CEO의 99%가 AI 인력 감축을 계획하고 있으며, 부자와 가난한 자 간의 격차는 계속해서 폭발적으로 벌어지고 있다
우리 경제는 그 어느 때보다 빠른 속도로 변화하고 있습니다. 인공지능(AI) 분야의 거대한 도약 덕분에 인간 노동력의 가치는 예전만 못합니다. 전 세계적으로 수백만 명의 인간 노동자가 대체되고 있으며, 이 추세는 앞으로도 가속화될 것입니다. 이미 은퇴했거나 은퇴를 앞둔 이들에게는 큰 문제가 아닐지 모르지만, 젊은 노동자들에게는 정말 두려운 일입니다.
오늘날의 기업 미국에는 충성심이란 없습니다. AI가 당신보다 더 효율적으로 일을 할 수 있게 되는 순간, 당신은 바로 퇴출당할 수 있습니다. 이런 현상은 이미 전국 최대 기업들에서 벌어지고 있습니다. 우리 주변에서 좋은 임금의 일자리가 사라지고 있고, 그 결과 부유층과 나머지 사람들 사이의 격차는 극단적으로 벌어지고 있습니다.
최근 발표된 설문조사 결과는 충격적입니다. 컨설팅 회사 머서(Mercer)의 보고서에 따르면, 기업 경영진의 99%가 향후 2년 내에 AI 관련 인력 감축을 계획하고 있습니다. 825명의 C-레벨 리더와 1,650명의 인사 리더를 대상으로 한 이 조사에서, 응답자의 98%는 같은 기간 내에 조직 설계 변경도 계획 중이라고 답했습니다. 생각이나 창의성을 요구하지 않는 일자리를 가진 사람들은 모두 위험에 처해 있습니다.
실제로 메타(Meta)는 인공지능 기반의 운영 구조 개편을 위해 워싱턴주에서만 약 1,400명을 해고할 예정이며, 전 세계적으로는 약 8,000명의 직원을 감축하고 있습니다. 페이팔(PayPal) 역시 수익성 압박을 이유로 전체 직원의 20%를 감축할 계획입니다. 과거의 노고나 희생은 중요하지 않습니다. 오직 윗선에서 더 많은 수익을 낼 수 있다고 판단하면 당신은 떠나야 합니다. 이 시대는 역사 속에서 거대한 '화이트칼라의 대숙청'으로 기억될 것입니다.
현재 우리는 K자형 경제에 살고 있습니다. 연방준비제도조차도 이것이 식량 불안정의 놀라운 증가로 이어졌다고 인정했습니다. 뉴욕 연방준비은행의 데이터에 따르면 저소득 및 중산층 가구가 장기적인 인플레이션의 타격을 가장 크게 입었습니다. 수천만 명의 미국인들이 식료품을 살 돈이 부족해 정기적으로 식사를 거르고 있습니다.
부의 편중 또한 심각합니다. 연방준비제도의 데이터에 따르면 45세 이하 미국인들은 국가 부의 단 11%만을 통제하고 있습니다. 미국 자산의 대부분을 고령 세대가 독점하고 있는 것입니다. 설상가상으로 중동 위기 등으로 인해 휘발유 가격은 갤런당 4.46달러까지 치솟았습니다. 이는 가계 경제를 더욱 옥죄고 있습니다.
57세의 간호사 크리스 매시는 청구서를 감당하기 위해 할머니가 선물한 보석을 팔아야 했고, 51세의 빌 브랜트너는 이제 영화나 식당은 꿈도 꾸지 못한 채 차에서 생활할 상황을 걱정하고 있습니다. 미국 경제는 수십 년간 침체 상태에 있었습니다. 경제 피라미드 최상단에 있는 사람들은 여전히 번영하고 있지만, 그 외 대다수 사람들은 벼랑 끝으로 내몰리고 있습니다.
중산층은 체계적으로 해체되고 빈곤층은 빠르게 늘어나고 있습니다. 오바마 행정부 초기부터 경고해왔던 일들이 현실이 되었고, 이제 심판의 시기가 다가오고 있습니다.
-마이클 스나이더 컬럼
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